马主题的油画杰作将亮相。艺术家常玉喜欢画马，罕见的是，这件创作于1950至1960年代间的珍藏至今，将于3月27日亮相佳士得香港举办的二十及二十一世纪晚间拍卖。

　　即将登陆拍场的这件常玉的油画作品，描绘的是一匹白马身处深红色背景和黄色花毯之上，以恭敬之礼示人。新黄河记者了解到，在马术语境中，“Compliment”（恭敬之礼）特指马匹在表演中以前腿弯曲、低头致意的方式向观众或裁判行礼，这一动作象征尊重与智慧，也体现人马之间的默契与信任。

　　在这幅画作中，常玉没有画马匹奔腾驰骋的样子，画的是马戏团里的一匹马，一条腿曲着，那姿势在马戏里常见，像是鞠躬，又像是谢幕，有点乖巧，也有点孤单。

　　常玉1919年赴法勤工俭学，与徐悲鸿、林风眠等为同一代走出去的人，眼睛里看见的，心里装着的，往往是东西两边的景致，常玉自然深知马在中西方文化中都有独特的意义。马在中国古代是行军打仗、仗剑天涯的标配，也是民间百戏杂耍、街头巷尾的一部分。后来到了巴黎，西洋的马戏班子，灯火通明的帐篷，大概也没少见识。他把这些年的所见所感，用自己方式落在画布上：东方的利落简洁有力的线条，西方带有舞台感的构图，喜庆稳重的深红，过去帝王家常用的明黄颜色，恰到好处的留白……几样特征揉在一起，让这幅画马的作品多了一层说不尽的意思。

　　据2024年出版的《常玉：生平与油画全集》记载，常玉一生以马为题材的作品34幅，9幅为马戏主题，其中一件现藏于台北历史博物馆。而以马匹与象征福、禄、寿的纹饰地毯为构图者，包括本作在内仅见两幅，殊为罕有。且传世仅存此一件，另一幅迄今下落未明，可以说，这件传世孤品具有一定的珍贵性。

　　据了解，这幅《毯上的曲腿马》来自勒维家族旧藏，是家族当年直接从常玉手中购得，秘藏数十年，从未露面，此次拍卖是首度公之于世。1950至1960年代，勒维家族与常玉往来密切，不仅在生活上悉心照料，更在艺术创作上给予长久支持。常玉多件创下拍卖纪录的重要作品皆出自这一家族收藏，足见双方情谊之深。1965年12月，勒维家族更以蒙帕拿斯的私宅为常玉举办其生前最后一场个展，彼时潘玉良、赵无极、朱德群等旅法名家齐聚一堂，这场展览也成为常玉艺术生涯的重要节点。

　　论及上个世纪最具时代价值的中国艺术家，常玉绝对是其中最具个人风格的一位。如果要认识常玉，那就需要先了解其所身处的时代背景。

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　　常玉（Sanyu，1895年10月14日-1966年8月12日），本名常有书，四川顺庆（今南充市）人，中国近代画家。1917年入上海图画美术学校就读，1919年赴法勤工俭学，但未入学院系统学习，常于巴黎咖啡馆创作。20世纪的中国，曾经兴起过一股留学海外的热潮，而在艺术领域中，又以日本和法国最受留学生们的青睐，包括常玉、林风眠、吴大羽、庞薰琹、吴冠中等都是在当时赴法国学习的艺术家，虽然这几位艺术家在日后创作风格上彼此迥异，回望这段过往，他们的艺术作品如同黑夜中的繁星，将那个年代点缀得更加深邃而迷人。

　　1925年常玉作品入选法国秋季沙龙，1929年进入艺术创作“粉色时期”。1930年代因家族经济衰落陷入困境，仍参与巴黎独立沙龙等展览，创作融合中西技法的裸女题材作品。1938年短暂回国后返法，1948年于纽约现代美术馆展出作品《瓶花》。晚年生活贫困，1950年代进入“黑色时期”，用油漆替代颜料创作简约风格画作。1966年因煤气泄漏逝于巴黎工作室。

　　生前寂寥、身后辉煌的常玉风格更为特殊，常玉当时身处二十世纪初世界艺术圈中心，个人风格经历了具象到抽象的转变，作为巴黎画派的一员，主要被归类在现代艺术中的野兽派。业内普遍认为，常玉对标的是马蒂斯和莫迪里阿尼，被称为“东方马蒂斯”。

　　在常玉的笔下，动物好像也是他自己的影子和化身，首先就是对他有特殊含义的马，其父以画马闻名，其妻名玛素发音与马相似，常玉也昵称她为Ma。他曾将一幅《马》赠予共同赴法留学的画家潘玉良，这件作品历经辗转后回到中国，如今入藏中国美术馆，以这样的方式完成了某种文化上的回归。常玉画动物手法比较简单，总爱把它们放在一片空旷里：广袤无边的荒原，极小的生灵与极大的天地相对，传达了独特的意味。他曾指着自己画的一幅小象对朋友说：“那就是我。”那种天地茫茫独此一身的意象，成为他的自我写照。

　　新黄河记者通过查询资料，1930年代初常玉画过一幅《群马》，尺幅不小，110乘103厘米，画里有七匹马，或腾跃、或俯首、或曲腿，仰卧撒欢，无拘自在，徜徉于天地之中，这亦是常玉本人个性的投射。1932年常玉选送此作参加法国独立沙龙展。

　　这个法国独立沙龙展也是值得一提：1884年，由于乔治·修拉的《阿尼埃尔的浴场》在法国官方的艺术家沙龙的落选，修拉与保罗·希涅克、阿尔伯特·杜波依斯·皮勒、奥迪隆·雷东等人创立了现在为众人熟知“独立沙龙”。沙龙直接继承1863年落选者的精神，无评委、无奖金，把裁判权交给大众。可以说，这是当时青年艺术家表达自我精神的艺术沙龙。凡·高、莫奈、雷诺阿、塞尚、马蒂斯、莫迪利阿尼、夏加尔、贾科梅蒂、赵无极、朱德群都参加过该展览，并成为其艺术生涯的里程碑。

　　2021年6月5日，这幅《群马》在华艺国际春季拍卖会上以2.07亿元成交，创下当时常玉动物题材作品在内地拍卖最高价纪录。

　　另外，2011年6月6日，北京匡时2011春季艺术品拍卖会油画雕塑专场中，常玉另一幅黑色背景的《曲腿马》（1930年作品，木板油画，35.5×55cm）从600万起拍，以1350万的落槌价（含佣金1552.5万元）被8085号买家拿下。该拍品在2017年北京保利秋拍又以2587.5万元成交。